Zügig einschlafen – entspannt erwachen!

Haben Sie gut geschlafen? Ein gänzlich unbeschwertes „Ja, herrlich!“ ist in Krisenzeiten selten zu hören. Sorgen verursachen Stress und Stress kann Schlafstörungen nach sich ziehen. Eine Supplementation mit Melatonin kann die Einschlafzeit verkürzen. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit hat dazu ein umfangreiches Gutachten vorgelegt.

Die Europäische Kommission hat das vorliegende wissenschaftliche Gutachten zur Bewertung der Wirksamkeit von Melatonin bei der europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) beauftragt [1]. Im Kern des Gutachtens stehen Daten aus drei Metaanalysen, die 46 Studien mit insgesamt über 1000 Teilnehmern einschlossen. Die Stellungnahme befasst sich unter anderem mit den folgenden Fragen: 

• Wirkt sich eine Melatoningabe positiv auf die Einschlafzeit bei ansonsten gesunden Probanden aus?
• Welche Dosierung ist empfehlenswert, um den erwünschten Effekt einer verkürzten Einschlafzeit zu erreichen?

Grundlagen

Ein erholsamer Schlaf ist in jedem Lebensalter essenziell für das Wohlbefinden und die Leistungsfähigkeit am Tag. Die amerikanische SleepFoundation empfiehlt für einen gesunden Erwachsenen zwischen 7 und 9 Stunden Schlaf pro Nacht [2]. Eine Schlafdauer unterhalb der empfohlenen Grenzen ist mit einem erhöhten Risiko für Fettleibigkeit, Diabetes, Bluthochdruck, koronare Herzerkrankungen, Schlaganfall, häufige psychische Belastungen und Gesamtmortalität verbunden.

Es kann angenommen werden, dass in Krisenzeiten, wie auch in der aktuellen Corona-Krise, die Zahl der Patienten, die in den Apotheken Hilfe bei Schlafstörungen suchen, steigt. Viele Menschen sehen sich mit tiefgreifenden Veränderungen konfrontiert – Sorgen verursachen Stress und Stress kann Schlafstörungen bedingen. Darüber hinaus bewirkt die weltweite Krise ein verändertes Arbeits- und Freizeitverhalten. Der Medienkonsum nimmt stark zu und wer im Homeoffice arbeitet, sitzt oft noch bis spät abends vor dem Bildschirm – auch das wirkt sich ungünstig auf den Schlaf aus.

Schlafstörungen, wie eine schlechtere Schlafqualität oder ein unterbrochener Schlaf, treten aber auch krisenunabhängig vor allem in höherem Alter auf. Darüber hinaus gibt es zahlreiche weitere Faktoren, die die Schlafqualität negativ beeinflussen können, wie Zeitumstellungen oder ein Wechsel des Tag-Nacht-Rhythmus bei Schichtarbeitern. 

Oft klaffen Wunsch und Wirklichkeit in Bezug auf erholsamen Schlaf weit auseinander. Welche Rolle das körpereigene Hormon Melatonin im komplexen Geschehen spielt, ist Inhalt zahlreicher Untersuchungen.

Wirkt sich eine Melatoningabe positiv auf die Einschlafzeit bei ansonsten gesunden Probanden aus?

Eine Metaanalyse zeigte eine signifikant verkürzte Einschlafzeit bei gesunden Probanden, die nicht von Schlafstörungen berichteten [3]. Nach der Einnahme von Melatonin verkürzte sich die Zeit bis zum Einschlafen im Vergleich zu Placebo um 3,9 min (95% CI: -5,3 bis -2,6).

Eine weitere Metaanalyse untersuchte die Auswirkungen einer Melatoningabe auf Probanden mit primären Schlafstörungen, d.h. Schlafstörungen bei Personen, die ansonsten gesund waren [4]. Hier zeigte sich eine signifikante Verkürzung der Einschlafzeit nach einer Melatoningabe im Vergleich zu Placebo um 11,7 min (95% CI: -18,2 bis -5,2).

Eine dritte Metaanalyse schloss Probanden mit oder ohne Schlafstörungen ein [5]. Unter Berücksichtigung von 12 Studien mit 172 Probanden reduzierte eine Melatoningabe die Einschlafzeit im Vergleich zu Placebo signifikant um 3,9 min (95% CI: -5,4 bis -2,5). Bei Streichung der beiden kleinsten Studien mit zusammen 14 Probanden aus der Analyse (aufgrund von Ausreißern im Datensatz oder der Heterogenität der Daten) führte zu einer Verkürzung der Einschlafzeit um 7,4 min (95% CI: -9,8 bis -5,1).

Welche Dosierung ist empfehlenswert, um den erwünschten Effekt einer verkürzten Einschlafzeit zu erreichen? 

In den untersuchten Studien bewegten sich die eingesetzten Melatonindosierungen zwischen 0,1 und 100 mg. Eine Metaanalyse zeigte für alle untersuchten Dosierungsbereiche von > 1 mg bis 10 mg bei gesunden Probanden eine statistisch signifikante Verkürzung der Einschlafzeit nach Melatonineinnahme im Vergleich zu Placebo (< 1 mg, fünf Studien; 1-3 mg, 10 Studien; 4-5 mg, sechs Studien; 6-10 mg, sieben Studien). Eine weitere Steigerung der Dosierung hatte keinen zusätzlichen positiven Effekt [3].

Bei Betrachtung der Auswirkung einer Supplementation mit Melatonin auf Probanden mit primären Schlafstörungen zeigte sich der Dosierungsbereich von 1-3 mg (sechs Studien) den Dosierungsbereichen von < 1 mg (zwei Studien) oder für 4-5 mg (sieben Studien) überlegen [4].

Zusammenfassung

Das Gremium für Diätetische Produkte, Ernährung und Allergien (NDA) der EFSA stellt eine Ursache-Wirkungs-Beziehung zwischen der Einnahme von Melatonin und einer verkürzten Einschlafzeit bei ansonsten gesunden Personen fest. Nach Ansicht des Gremiums spiegelt die folgende Formulierung die wissenschaftlichen Erkenntnisse wider: „Melatonin trägt dazu bei, die Einschlafzeit zu verkürzen“. Um diese Wirkung zu erzielen, sollte 1 mg Melatonin kurz vor dem Schlafengehen eingenommen werden. Höhere Dosierungen bringen keine weitere Verbesserung der Wirkung.

_{Interessenkonflikt: T. Schütt ist eine Angestellte von Sanofi.} 

_{Offenlegung: Medical Writing und Publikation finanziert von Sanofi Aventis Deutschland GmbH.}