Fexofenadina: revisione del suo utilizzo nel trattamento dell'orticaria nelle popolazioni pediatriche e adulte 

L'orticaria è una condizione caratterizzata dalla comparsa di pomfi e/o angioedema [1]. Un pomfo è un gonfiore superficiale nettamente circoscritto accompagnato da prurito o bruciore. Può verificarsi improvvisamente e tornare alla normalità in tempi variabili da 30 minuti a 24 ore. L'angioedema si sviluppa più lentamente rispetto al pomfo e si presenta con edema localizzato nel derma inferiore e nel sottocute o nelle mucose. L'angioedema è caratterizzato da formicolio, bruciore e tensione e non da prurito. Il recupero richiede più tempo rispetto ai pomfi, fino a 72 ore [1, 2].

Circa una persona su cinque soffre di orticaria almeno una volta nella vita, con il 50% che ha solo pomfi, il 40% ha pomfi e angioedema, e il 10% solo angioedema. L'orticaria acuta è spesso autolimitante, con episodi che si risolvono entro sei settimane, mentre l'orticaria cronica persiste più a lungo [2].

L'orticaria ha un carico socioeconomico elevato in tutto il mondo. Ha un forte impatto sulla qualità della vita dei pazienti adulti e pediatrici, con conseguenze significative sul sonno, sull'interazione sociale e sul rendimento scolastico/lavorativo [2].

L'orticaria è classificata come acuta o cronica in base alla durata, e come spontanea o inducibile in base ai fattori scatenanti (vedere Tab. 1 e 2).

Tab. 1. Classificazione dell'orticaria in base alla durata [2]

Tab. 2. Classificazione dell'orticaria in base alle cause [2]

La patogenesi dell'orticaria non è del tutto nota. È una malattia indotta principalmente dai mastociti. Gli effettori reagiscono con la membrana dei mastociti, attivandoli e causando così il rilascio di mediatori infiammatori e la stimolazione delle vie di segnalazione con conseguente formazione dei pomfi e dell’angioedema (vedere Fig. 1 e 2) [2].

L'orticaria è spesso autodiagnosticata e trattata in autonomia. Le attuali linee guida raccomandano di concentrare l’iter diagnostico sulla valutazione clinica dei segni e dei sintomi associati all'orticaria. Poiché le lesioni simil-orticarioidi possono essere la manifestazione di sindromi dermatologiche diverse, la diagnosi corretta richiede necessariamente una valutazione anamnestica accurata che valuti la frequenza, le circostanze dell’esordio, la durata, i sintomi locali o sistemici [2]. La recente linea guida [1] indica il controllo completo dei sintomi come obiettivo del trattamento. Evitare i fattori scatenanti è la prima raccomandazione suggerita. Se ciò non è possibile, si raccomanda un approccio farmacologico graduale [2].

Nell'orticaria, la disregolazione dei mastociti e dei basofili rilascia i mediatori infiammatori. Questi mediatori infiammatori, come l'istamina, il TNF-α e le interleuchine, stimolano le vie di segnalazione che causano i sintomi dell'orticaria. Nella maggior parte dei pazienti, l'orticaria non può essere evitata. Le linee guida raccomandano fortemente come prima linea il trattamento con antistaminici H₁ orali di seconda generazione [1]. Questo gruppo di agenti è efficace e ben tollerato. Gli antistaminici di seconda generazione attraversano in maniera minima o nulla la barriera emato-encefalica e quindi causano una sedazione leggera o nulla, oltre a essere privi di effetti collaterali avversi anticolinergici. Oltre all'istamina, vengono rilasciati altri mediatori infiammatori. Nei pazienti che non rispondono all'istamina, si può considerare un trattamento a breve termine con glucocorticoidi per un massimo di dieci giorni. Si consiglia inoltre di far valutare a centri specializzati altre opzioni terapeutiche, come il trattamento con omalizumab [2].

La revisione citata si concentra sull'uso della fexofenadina HCl nell'orticaria come rappresentativa dell'intera classe farmacologica [2]. La fexofenadina è disponibile in compresse o come sospensione ed è sul mercato da 25 anni in più di 100 paesi.

La fexofenadina HCl è un trattamento dell'orticaria ben tollerato e comprovato da tempo, sia negli adulti che nei bambini [2]. La dose approvata per il trattamento dell'orticaria negli adulti e nei bambini di età pari o superiore a 12 anni corrisponde a compresse da 180 mg una volta al giorno o da 60 mg due volte al giorno. La sospensione di fexofenadina è disponibile per i bambini di età pari o superiore a 6 mesi [2, 3]. Gli antistaminici di seconda generazione attraversano la barriera emato-encefalica in misura minore rispetto agli antistaminici di prima generazione. Gli effetti collaterali centrali, come ad esempio l’effetto sedativo, si verificano quindi in misura minore. All'interno del gruppo degli antistaminici di seconda generazione, vi sono differenze significative per quanto riguarda gli effetti sedativi. Mentre la fexofenadina non occupa nessuno dei recettori H₁ della corteccia cerebrale, l'ingestione di cetirizina determina l’occupazione di questi recettori per una misura variabile dal 20 al 50% [4].

La fexofenadina è ben tollerata, come dimostrato in studi a lungo termine su volontari sani di età compresa tra 12 e 65 anni e in pazienti con orticaria cronica a cui venivano somministrate dosi fino a 240 mg una volta al giorno per un massimo di 12 mesi [4].

La fexofenadina HCl è raccomandata come trattamento di prima linea per la cura dell'orticaria. Allevia in modo significativo i pomfi e il prurito provocati dall'orticaria. La fexofenadina HCl è ben tollerata. L'interruzione del trattamento a causa degli effetti collaterali avversi riguarda generalmente meno del 5% dei pazienti. I pazienti traggono beneficio dal miglioramento della qualità della vita correlata alla salute e delle prestazioni nelle attività quotidiane [2].

I pazienti che non rispondono agli antistaminici devono essere indirizzati a uno specialista clinico con esperienza nella valutazione e nel trattamento dell'orticaria e/o dell'angioedema [2].

_{Conflitto di interessi: M. Murrieta-Aguttes e M. Amessou sono dipendenti di Sanofi.}

_{Dichiarazioni: Medical writing e pubblicazione finanziati da Sanofi.}